Vivemos momentos profundamente significativos nos últimos dias para a história da nossa Paróquia e da nossa cidade de Araçuaí.
Celebramos 100 anos do Colégio Nazareth, mas celebramos muito mais do que uma instituição: celebramos uma missão, uma presença de Deus na história, um verdadeiro ato de amor que atravessou gerações.
Há um século, num tempo marcado por desafios ainda maiores do que os nossos, o bispo desta Igreja particular teve uma visão profética:
trazer para esta terra as Irmãs Franciscanas Penitentes Recoletinas da Holanda, confiando a elas uma missão clara e ousada:
educar, formar e dignificar a vida das meninas do Vale do Jequitinhonha, que seriam as multiplicadoras do conhecimento.
E elas vieram.
Vieram de longe.
Vieram com fé.
Vieram com coragem.
Não trouxeram riquezas materiais, mas trouxeram algo infinitamente maior:
o Evangelho vivido na educação, no cuidado, na disciplina e no amor.
Inspiradas por São Francisco de Assis, as filhas de Madre Joana, compreenderam profundamente que:
Educar é um ato de caridade.
Ensinar é uma forma concreta de amar.
Formar pessoas é colaborar com a obra de Deus.
Aqui, neste Colégio, não se transmitiu apenas conhecimento.
Formaram-se consciências.
Cultivaram-se valores.
Construiu-se dignidade.
Quantas pessoas passaram por esses corredores e salas?!
Quantas histórias nasceram aqui?!
Quantas famílias foram transformadas pela educação recebida neste lugar?!
Dentre os muitos ex-alunos, fazemos memória da ilustríssima Dona Enah, que tanto amou o Colégio e as Irmãs! Hoje, junto de inúmeros outros que já nos precedem na Casa do Pai, festejam conosco esse momento ímpar da história de nossa comunidade!
O Colégio Nazareth ajudou a escrever a história de Araçuaí e de todo o Vale do Jequitinhonha.
E podemos afirmar, sem medo:
onde houve educação, houve transformação;
onde houve formação, houve esperança.
A palavra que ressoa em nossos corações não poderia ser outra a não ser: GRATIDÃO.
Gratidão a Deus, autor de toda vocação.
Gratidão à Igreja, que acreditou nessa missão.
Gratidão às Irmãs, que doaram suas vidas com generosidade silenciosa.
Gratidão aos educadores que deram continuidade a essa obra.
Gratidão às famílias que confiaram suas filhas e, posteriormente também os filhos, a esta instituição.
Celebrar 100 anos não é apenas olhar para trás com saudade…
É olhar para frente com responsabilidade.
O mundo mudou.
Os desafios são outros.
Mas a missão permanece a mesma:
formar o ser humano integral;
educar com valores;
humanizar através do conhecimento.
Hoje, mais do que nunca, precisamos de educação que forme o coração, a mente e o espírito.
Como pároco desta comunidade, reafirmo:
A Igreja continua acreditando na educação como caminho de transformação social e evangelização.
E o Colégio Nazareth continua sendo um sinal concreto do amor de Deus no meio do nosso povo.
Que este centenário não seja apenas um ponto de chegada,
mas um novo envio.
Que o mesmo espírito que trouxe as Irmãs da Holanda há 100 anos
continue soprando hoje sobre esta instituição.
E que possamos, daqui a muitos anos, olhar para trás novamente e dizer:
Valeu a pena permanecer fiéis à missão.
Que Deus abençoe o Colégio Nazareth,
que Santo Antônio de Pádua interceda por esta obra,
e que o exemplo de São Francisco de Assis continue inspirando cada educador e cada aluno.
Padre Carlos Magno, pároco da Paróquia Santo Antônio, Araçuaí (MG).