A Diocese de Araçuaí -MG se congratula com seu Pastor, Dom Geraldo Maia, pela homenagem “Ordem do Mérito Legislativo 2025”, prestada pela Assembleia Legislativa do Estado de Minas Gerais, pelos relevantes serviços prestados no Vale do Jequitinhonha, do Mucuri e do Rio Pardo, em defesa da Ecologia Integral.
De acordo com o Portal da Câmara dos Deputados, a Medalha Mérito Legislativo foi criada em 1983 e destina-se a “condecorar autoridades, personalidades, instituições ou entidades, campanhas, programas ou movimentos de cunho social, civil ou militar, nacionais ou estrangeiros, que tenham prestado serviços relevantes ao Poder Legislativo ou ao Brasil. O indicado pode ser cientista, político, ator, cantor, religioso, enfim, pessoas que, em certo momento da história do País, realizaram algum trabalho que teve repercussão e recebeu a admiração do povo brasileiro”.1Vale recordar que, desde que chegou à Diocese de Araçuaí – MG, Dom Geraldo Maia sempre esteve engajado em projetos e iniciativas que defendem e valorizam a ecologia integral para a construção de uma sociedade mais humana, justa e sustentável.
Neste ano de 2025, em específico, a Campanha da Fraternidade trouxe como tema: “Fraternidade e Ecologia Integral” e, como lema: “Deus viu que tudo era bom” (Gn 1,31). Em consonância com a Campanha da Fraternidade e a realidade da ecologia integral nos vales do Jequitinhonha, Mucuri e Rio Pardo, um exemplo de profetismo do Bispo Diocesano foi no envolvimento com a questão da redução da Área de Proteção Ambiental (APA) do Lagoão, em Araçuaí – MG.
Em 7 de fevereiro deste ano, o Executivo encaminhou à Câmara Municipal de Araçuaí- MG uma proposta (Projeto de Lei Municipal 2/2025) para reduzir em 6.050 hectares o tamanho da Área de Proteção Ambiental (APA) Chapada do Lagoão, localizada no município. A medida previa a redução de 24,4% da área total da APA, que possui 24,18 mil hectares e é considerada essencial para o equilíbrio ecológico, uma vez que abriga 139 nascentes, que alimentam os rios Jequitinhonha e Araçuaí, além de hospedar rica fauna e flora. No entanto, em abril, a Justiça em primeira instância acatou Ação Civil Pública (ACP) requerida pelo Ministério Público de Minas Gerais (MPMG) e concedeu liminar que suspende a tramitação do PL. Meses depois, mesmo diante do apelo de parte da população e instituições, o projeto foi aprovado pela Câmara de Vereadores de Araçuaí- MG.
Dom Geraldo dos Reis Maia, bispo da Diocese de Araçuaí, participou ativamente desses debates2. “Estamos muito preocupados com essa possibilidade de redução da APA, porque é uma área bastante relevante, de grande biodiversidade, fazendo a transição do bioma Cerrado para a Caatinga, e temos ali comunidades tradicionais. Nossa apreensão aumenta porque sabemos por fontes seguras que a intenção do município é justamente entregar parte dessa área para a atividade minerária. E essa preocupação não é somente da Igreja. Várias entidades também estão procurando caminhos de resistência à mineração de lítio, que pode trazer ainda mais prejuízos para a região”, aponta3.
Além dessas iniciativas, Dom Geraldo promoveu, em várias paróquias da Diocese de Araçuaí – MG, propostas de reflexão e ações pastorais que tinham por objetivo ampliar a compreensão sobre a ecologia integral; com isso, aconteceu encontros e apoio a grupos quilombolas, comunidades originárias e lideranças pastorais. Diante da homenagem recebida, Dom Geraldo comenta: “agradeço à Assembleia Legislativa do Estado de Minas Gerais por esta homenagem prestada e dedico a Ordem do Mérito Legislativo, que recebo com grande alegria e esperança, a todas as lideranças de entidades parceiras, das comunidades quilombolas e indígenas, que não cessam de lutar pela preservação da Ecologia Integral, denunciando os impactos causados pela atividade minerária e promovendo o respeito pela obra da criação”.
- Leia em: https://www2.camara.leg.br/a-camara/estruturaadm/mesa/segunda-secretaria/servicos/merito-legislativo
↩︎ - Leia sobre a participação de Dom Geraldo Maia nas audiências públicas em Araçuaí – MG: https://gilvander.org.br/site/dom-geraldo-maia-da-diocese-de-aracuai-mg-na-camara-municipal-na-audiencia-publica-sobre-pl-que-visa-amputar-5-550-hectares-da-apa-chapada-do-lagoao/
↩︎ - Leia em: https://www.otempo.com.br/especiais/litio-o-novo-ouro-de-minas/2025/6/23/reducao-de-area-de-protecao-da-chapada-do-lagoao-e-questionada-por-ativistas
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